日本のおもちゃメーカーなら、いつかやるだろうと、誰もが心の奥底では思っていたに違いない。タカラトミーは、小さいながらも磁力で線路から浮き上がり、走行できる本物のリニアモーターカーを開発した。9月に発売予定で、希望小売価格は3万5,000円（税別）。対象年齢は8歳以上だ。


製品名も決まっており、「リニアライナー 超電導リニア L0 系スペシャルセット」。これまでのおもちゃで成しえなかった「磁力浮上」「磁力走行」を同時に行える夢の製品だそう。


レールに帯状に取り付けた磁石と、車両の底の四隅に取り付けた磁石が反発し、約 2mm 浮き上がる。さらに車両は電池、磁気センサー、コイルを備えており、レールの磁石を感知すると、コイルに電流が通って磁界を発生させ、磁石同士の反発で前進する。





もちろん、JR 東海などが実験中の「超電導リニア」の仕組みとは異なる。しかし車輪と地面との摩擦がなくなるため、超電導リニアの営業運転最高速度と同じ時速 500km（スケールスピード）に到達できるそう。


遊ぶ際は付属の「コントロールステーション」から操作する。そこでは車両の走行速度を確認できるほか、レバーで車両の停車、発車を切り換えられる。また音声案内機能もあり、「間もなく列車が発車いたします」「時速 500km 到達」など、停車、発車、走行スピードなどの状況に連動してアナウンスが流れる。