自転車用のOS登場？―“プラグアンドプレイ”対応の自転車用アクセサリー向け統一規格「OpenBike」 [えん乗り]

「OpenBike」は自転車アクセサリーの統一規格。自転車の世界に、コンピューターの世界の「プラグアンドプレイ（PnP）」に近い概念を導入するOSだ。

ライトやサイクルコンピューター、そして電子制御サスペンションに電動シフト。自転車には多くの電子機器が取り付けられている。だがこれらの電子機器はすべてスタンドアロンで動作しており、機能がダブっているものも少なくない。例えば、自転車用ナビと盗難防止装置はどちらもGPSを利用するが、それぞれが独自のGPSシステムを搭載している。バッテリーもそうだ。デバイス毎に、個々のバッテリーを内蔵しているのが実態だ。

気がつくと、自転車は様々なアクセサリーで一杯！
注：画像は（かなり大げさな）イメージ図です
こんな人は、いない…。

これらをすっきりとまとめられないかという試みが「OpenBike」プロジェクト。自転車の世界に、コンピューターの世界における「プラグアンドプレイ（PnP）」に近い概念を導入するものだ。

PnPとは、Windows 95で登場した概念。PCに周辺デバイスを接続する際に、利用者側が何もしなくても、デバイスの組み込みが自動的に行われる仕組みだ。USBメモリーやマウスなどがコンピューターのUSBコネクタに挿入されるだけで動作を始めるのは、このPnPのおかげと言える。

参考画像：PnPはWindows 95で導入された概念
当時は誤動作も多く「Plug and Pray（挿して、祈れ！）」とも言われた

「OpenBike」では、自転車メーカー側は「OpenBike」の規格に準じた“プラットフォーム”を組み込んで販売する。具体的には、ペダルを漕いで充電するセンターバッテリーや、その電力をユーザーデバイスに供給するためのUSBポートなどだ。

「OpenBike」概念図

サイクリストがこのプラットフォームに対応した自転車用アクセサリーを購入すれば、両者の間では「PnP」に近いことが行われ、取り付けやその後の利用が簡単になる。これが「OpenBike」の概念だ。

例えば、方向指示器やブレーキランプなどの取り付け作業が簡略化される。現在は、これらのアクセサリーの取り付けでは、ブレーキにセンサーを手作業で組み込まなければならない。だが「OpenBike」対応自転車にはセンサーが組み込まれているので、「PnP」で簡単に取り付けが可能だ。これによって方向指示器やブレーキランプを搭載する人が増え、自転車の安全性が高まると考えられる。

方向指示器のコントローラーは、ハンドルバーに組み込み済み

「OpenBike」はアクセサリーの取り付けだけでなく、利用も簡単にしてくれる。例えば自転車用ライトであれば、現在は利用者は自転車を降りる度に、次の利用に備えてライトのバッテリーを充電する必要がある。だが、「OpenBike」が導入されれば、ライトだけでなく、サイコンやドラレコなど様々なアクセサリーが充電不要になるのだ。

すべてのデバイスに電力を供給する“センターバッテリー”
ペダルを漕ぐことで充電されるが、取り外してAC電源からも充電可能

また、「OpenBike」対応のアクセサリーにはバッテリーを内蔵する必要がなくなるため、サイズが今よりも小さくなると考えられる。ライトなどをポケットに入れて持ち歩く人にとっては、これも大きなメリットとなるはずだ。

将来的には、「OpenBike」では独自の通信プロトコル提供も目指しており、実現すれば別メーカーのガジェット間の通信が可能となる。ここまでくれば、「OpenBike」は自転車用のOSと呼んで良いだろう。たとえば自転車用ドライブレコーダーがサイクルコンピューターのGPSから位置情報を取得。ビデオにその情報を埋め込む、といった利用法が可能になるかもしれない。